מקומות התנדבות אמורים למלא פונקציה מסוימת שלא זוכה לטיפול ראוי דרך רשויות המדינה. כאשר מקום פרטי לוקח על עצמו אחריות בכל הנוגע להתנדבות עבור הציבור הרחב, המשמעות היא עזרה לקהילה באופן שמחליף את הצורך במעורבות של גורמים רשמיים. עם זאת, התפקיד של מקומות התנדבות גם לפעמים רחב יותר כי הוא משפיע על מי שלוקח חלק בתהליך עצמו – כמו למשל המתנדבים.
בין היתר, התפקיד של מקומות התנדבות הוא להעניק תחושת סיפוק עבור גברים ונשים שבחרו להשקיע מזמנם ומרצם על מנת להצטרף אליהם. באותם מקומות מקפידים לבחור היטב את המתנדבים, אך בתמורה הם נותנים להם אפשרות להשפיע על דור העתיד ולייצר שינוי משמעותי בחברה. בטווח הארוך, זה גם מה שתורם לתחושת הסיפוק של המתנדבים ומעודד אותם להמשיך ולהגיע אל אותם מקומות.
בחירה נכונה של מקומות התנדבות
הדבר החשוב ביותר הוא לבחור בצורה נכונה את המקומות שבהם רוצים להתנדב. על ידי השוואה בין סוגים שונים של מקומות התנדבות ניתן להגדיל את הסיכוי לבחירה נכונה, לקבל המלצות מאנשים שכבר עברו שם את החוויה ואף לשפר את הסיוע לציבור ולחברה. במילים אחרות, הבחירה הנכונה של אותם מקומות שאליהם מגיעים כדי להתנדב היא לא פריבילגיה אלא חלק בלתי נפרד מתהליך קבלת ההחלטות.
כמו כן, אפשר להגיע ולהתנדב לתקופת ניסיון מסוימת. באותה תקופת ניסיון בודקים היטב מה היתרון של כל התנדבות, למי היא פונה ומה היא מציעה. בהמשך, ניתן להשתמש ברשמים מאותה תקופת התנסות כדי להשוות בין סוגים שונים של מקומות התנדבות. השוואה כזו תשרת את הצרכים של מי שרוצה להגיע אל תחושת הסיפוק ולנצל את הזמן שעומד לרשותו כדי להתנדב לטובת החברה.