בישראל ובעולם בכלל, חיים המון אזרחים העונים להגדרת "נזקקים". נזקק, עשוי להיות אדם אשר חווה חוסר כלכלי כלשהו, דבר המונע מבעדו מלחיות חיים מלאים ומספקים. לא מעט מאלו המוגדרים כ"נזקקים", אלו משפחות נזקקות.
חוסר כלכלי, עשוי לבוא לידי ביטוי במגוון תחומים. אדם נזקק, עשוי לחוות קושי לרכוש כמות מספקת ואיכותית של מזון, מה שעלול להובילו לאי ביטחון תזונתי, אשר בעל משמעות בכל הנוגע למצבו הגופני.
נוסף על כך, חוסר כלכלי עשוי לבוא לידי ביטוי בקושי לרכוש ביגוד, כלי רכב, תרופות ועוד.
משפחות נזקקות מתמודדות עם חוסרים כלכליים אשר בעלי משמעות עבור מספר אנשים. אותם אנשים, עשויים להתמודד עם קושי בהזנת ילדיהם, דבר אשר עשוי להוביל לפגיעה בהתפתחות וחולי מסוגים שונים אצל ילדיהם.
נוסף על כך, משפחות נזקקות עשויות להיתקל בקושי לרכוש ביגוד במצב סביר ומותאם לעונות השנה עבור ילדיהם, ולכן, לעיתים נפגוש ילדים אשר לבושים בגדים משומשים שאינם במצב טוב, או לבושים בגדים שאינם מותאמים לעונת השנה.
משפחות נזקקות, עשויות להיתקל בקושי כלכלי בכל הנוגע להשתתפות ילדיהם בחוגים, טיולים ופעילויות שונות המצריכות השקעה כספית.
משפחות נזקקות, עשויות להיתקל בקושי לרכוש תרופות עבור ההורים וילדיהם.
כפי שניתן להבין, משפחות נזקקות עומדות למול קשיים רבים אשר נובעות מחוסר כלכלי ברמה כזו או אחרת.
ברחבי העולם, ניתן לפגוש במשפחות נזקקות הן במדינות מפותחות, והן במדינות מתפתחות ומדינות עולם שלישי. ההבדל המהותי יהיה בחומרת החוסר ובמענה אשר יינתן על ידי המדינה.
במדינת ישראל, שהינה מדינת רווחה, משפחות נזקקות זכאיות לסיוע מהמדינה, בתחומים שונים. נוסף על כך, עמותות רבות במדינה עוסקות בסיוע למשפחות נזקקות.